La pesca se practica en Rye, en el condado de Sussex, desde la Edad Media: Arenque, caballa, bacalao y solla, así como vieiras en particular, se desembarcaban en las redes y cestas de los pescadores.
La calidad de los productos era tan buena que, en 1628, el rey Carlos I reservó las capturas de la pequeña aldea exclusivamente para la corte real.

Hoy en día, la ciudad medieval, que en su día formó parte de la alianza de los cinco puertos del Canal de la Mancha, se encuentra a unos 3,2 kilómetros del mar, el puerto se ha encenagado y la pesca ha dado paso a la industria turística.
Pero una vez al año se revive la vieja tradición: Durante la Semana de la Vieira, a finales de febrero y principios de marzo.

Los visitantes consumen unas 150.000 vieiras durante la semana del festival: rociadas con zumo de lima, escalfadas en leche o combinadas con morcilla.
Los mejores chefs demuestran en directo cómo preparar las vieiras de forma sabrosa. La música en directo y la aparición de la reina de la vieira hacen del evento un acontecimiento redondo.